Từ đứa trẻ sống ở chùa đến đạo diễn trăm tỷ

Theo thông tin Tiền Phong đăng ngày 30/9, Trại buôn người đạt 147 tỷ đồng sau 5 ngày phát hành. Thành tích đưa Toni Dương Bảo Anh vào nhóm 12 đạo diễn Việt có phim điện ảnh đầu tay cán mốc trăm tỷ.

Trong ba ngày 25-27/9, tác phẩm thu 78,65 tỷ đồng, mức doanh thu cuối tuần mở màn chỉ đứng sau phim của Trấn Thành và Đặng Thái Huyền. Với Toni, kết quả vượt kỳ vọng bởi ban đầu anh chỉ mong hoàn vốn, trả lại tiền cho những nhà đầu tư tin tưởng mình.

Sinh ra và lớn lên ở Khánh Hòa, Toni từng kể có thời gian sống ở chùa sau khi cha mẹ chia tay. Anh tiếp xúc với võ thuật từ nhỏ, sau đó rời chùa, tiếp tục việc học khi trưởng thành.

Năm 2005, anh vào TP HCM học đại học chuyên ngành mỹ thuật, đồng thời tham gia câu lạc bộ cascadeur Quốc Thịnh. Sau hơn sáu tháng tập luyện, trải qua những lần chấn thương, Toni nhận công việc có thù lao đầu tiên.

Đó là tiết mục đi cà kheo cao hai mét trước Thảo Cầm Viên để thu hút khách, được trả 80.000 đồng cho hai giờ biểu diễn. Hơn 20 năm sau, anh vẫn nhớ khoản tiền và địa điểm đánh dấu những ngày đầu kiếm sống bằng nghề.

Từ công việc biểu diễn, Toni tìm cơ hội trong các đoàn phim. Anh lần lượt làm diễn viên đóng thế, trợ lý đạo diễn hành động, điều phối hành động và chỉ đạo võ thuật. Mỗi vị trí giúp anh tích lũy thêm kinh nghiệm tổ chức cảnh quay.

Nếu lúc mới vào nghề, nhiệm vụ là thực hiện tốt động tác được giao, về sau anh phải tính cách diễn viên, nhóm đóng thế và máy quay phối hợp. Kinh nghiệm ấy được bồi đắp qua nhiều dự án tại Ấn Độ và Việt Nam.

Anh từng tham gia Hương Ga, Lôi Báo, các phần Lật mặt và Mai. Khi cộng tác với Lý Hải, Trấn Thành, Toni cho biết điều anh học được là cách hiểu khán giả, đánh giá thị trường. Với anh, bộ phim cần tìm được người xem.

Trước khi đạo diễn phim chiếu rạp, Toni thực hiện loạt phim Hùng long phong bá. Công việc cho anh cơ hội điều hành toàn bộ dự án, mở rộng trách nhiệm từ những phân cảnh hành động sang câu chuyện và quá trình sản xuất.

Với Trại buôn người, anh chọn kể hành trình Ny tìm em gái Út Đẹt sau khi cô rơi vào đường dây buôn người. Steven Nguyễn và Huỳnh Minh Kiên đảm nhiệm hai vai chính.

Toni cho biết những vụ lừa đảo, buôn người được nhắc đến nhiều từ năm 2022 khiến anh suy nghĩ về các gia đình có người mất liên lạc. Nỗi lo và sự chờ đợi của người ở lại trở thành động lực để anh phát triển câu chuyện.

Theo đạo diễn, dự án được theo đuổi gần năm năm. Ê-kíp công bố hơn 10.000 người tham gia các công đoạn làm phim. Anh cho biết nhiều thành viên làm việc 15-16 giờ mỗi ngày, kéo dài nhiều tháng để hoàn thành tác phẩm.

Bởi vậy, trước khi nghĩ đến những mốc doanh thu, Toni mong bộ phim đáp lại sự tin tưởng của người đồng hành. Việc tác phẩm vượt 100 tỷ đồng giúp anh tự tin hơn với dự án tiếp theo.

Trước dự đoán phim có thể đạt 300 tỷ đồng, anh không đặt con số kỳ vọng, cho rằng mình cần làm tốt công việc, còn kết quả phụ thuộc khán giả. Toni cũng tránh so thành tích với các đồng nghiệp, trong đó có những người anh từng cộng tác hoặc mong được làm việc cùng.